2008年金融危机后，全球新建高尔夫球场项目锐减，随后的十余年间，球场改造逐步成为热门话题。尤其是疫情后，球场改造的热潮扑面而来。和之前大多为举办大型赛事而进行的球场改造不同，这波球场改造热潮更加关注提升球场品质，为会员和高尔夫爱好者带来更好的打球体验。
那么，这样一场史无前例的改造热潮到底呈现了哪些特点呢？海外高尔夫球场是怎样进行改造的？
撰文：徐江
编辑：张旭 苏丹
01
热潮滚滚而来
当下，我们何以称球场改造为热潮？数据是最直观的。
数据收集/张旭
以上数据可见，疫情前的2019年，公开报道的全球新建球场项目为30个，球场改造项目为63个。而到了2023年，新建项目为40个，改造项目却发生了井喷式增长，高达240个。2024年度还未结束，数据虽未出炉，但实际改造球场数量有增无减，估计全年球场改造项目将轻松超过300个。
这还只是公开报道的数字。一般来说，新建项目经常会受到极大关注，见诸报端，而很多改造项目则是在默默进行，不一定会得到媒体报道。因此，有理由相信，全球实际进行的改造球场项目远远超出上述数字。
风靡全球的改造热潮，效果如何呢?不妨看这样一组数据。
数据收集/徐江
从上表可以看出，一些名不见经传的球场，改造后一跃进入世界百佳球场之列，而一些原本的传统古典球场，改造后的排名也大幅攀升。
改造后的Sleepy Hollow （图/徐江）
02
为何会出现这种热潮
修复性改造期限的来临
球场改造不是什么新鲜事物，自古有之。
首先，改造的时机，和球场各个组成部分的寿命周期有着密切的关系。
表格来源：美国高尔夫球场设计师协会官网
（翻译/张旭）
球场犹如一个生命体，它的各个组成部分，如：果岭、沙坑、草坪等等，都有着各自的自然寿命时间。新生、成长、鼎盛、凋零，一定周期之后，球场也需要进行修复性改造，方能焕发勃勃生机。
好球场的标准发生巨变
时代不同，好球场的认定标准也在发生巨大变化。
1966年，美国《高尔夫文摘》（Golf Digest）推出首个球场评选榜单——全美最难的200个球场（America’s 200 Tougest Courses）。那时的认知，最难的球场就是最好的球场。而如今，人们开始崇尚自然简约，也意识到从事这项运动的核心目的是为了从中得到乐趣，而这些正是百年前那些古典球场所拥有的特点。
于是，“复古风”席卷各大榜单，古典球场或者极简主义风格新球场，占据榜单的绝大多数席位。这不是一种流行风的简单轮回，是人们对自然和对这项运动的认知的提升。在各类评选榜单所倡导的方向上，一些新建球场展现出的自然简约风格，类似仿古做旧。而原有的一些古典球场，竞相找出百年前的图片和航拍照片等历史资料，请来专业设计师，在高尔夫历史学者的帮助下，进行“复原式改造”。
潮流一经确定，众多球场纷纷追随，通过改造提升，以期达到好球场的一些新标准：自然，有趣且具备个性特色。（详细分析参见高尔夫漫谈文章：漫谈评选｜最难还是最有趣？世界百佳看重什么？）
效益提升驱动改造
疫情后，全球大多数国家高尔夫产业都迎来大爆发，这为球场的改造提供大量的现金储备。行业前景向好，海外一些金融机构开始乐于为球场改造提供贷款支持。
值得留意的是，在海外，很多高尔夫俱乐部注册为非盈利机构（Non-Profit Organization），即不以盈利分红作为经营目的，着眼于在社区甚至在全社会推广高尔夫这项运动。俱乐部享受包括税收在内的各种优惠政策，同时要接受严格的监管，履行自己的承诺，将经营取得的现金储备用于发展。球场改造无疑是发展大计，当疫情后的蓬勃之势为球场积累大量现金储备时，改造自然成为最重要的现金支出选项。而其他一些球会，为了保持自己的竞争地位，或主动、或被动地加入了这股球场改造的热潮。
03
此改造 非彼改造
01二战后的球场现代化改造
一度，西方国家曾掀起过一场关于“球场的现代化改造”的热潮（Modernize golf course）。
那是上世纪五六十年代，新技术在球和球具上的运用，带来球手击球能力的大幅提升。球场纷纷通过改造去应对这种变化，核心思路是：做加法，即增加距离、增加障碍，比如沙坑和水，提升果岭速度。这一切加法，所指向的核心目标是增加球场的难度。
代表性案例当属1950年奥克兰山乡村俱乐部（Oakland Hills Country Club）的改造。在美国高协（USGA）支持下，老罗伯特·琼斯 （Robert Jones Sr）对球场进行了“现代化”改造，1951年，美国公开赛 （US Open ）在那里举办。三轮过后，居然没有一人在任何一轮打出红字，即低于标准杆的成绩。第四轮，不得已，梯台前移很多，球手们可以轻松越过那些恐怖沙坑，即便这样，全场也只有两人在当轮打出红字，67杆和69杆。最后，第四轮打出67杆的本·霍根（Ben Hogan）夺冠，而他的四轮总成绩竟然为+7。发表夺冠感言时，他把这座球场称之为“魔鬼” （the Monster）。
这个现代化改造的“成功”案例，悄然引领了战后球场改造的方向。
从那时起，众多球场在获得大满贯赛举办资格后，聘请设计师进行现代化改造，目标只有一个——增加难度。里斯·琼斯（Rees Jones）因为主持多个美国公开赛（US Open）比赛场地的改造，甚至被称为“公开赛医生”（Open Doctor）。
不知不觉中，“现代化”改造的风靡，也无疑影响到二战后新建球场的设计理念。追求难度成为了万变不离其宗的理念核心，以至于前文提到过，首个球场评选榜单竟然也是在评选最难球场。
时过境迁，近年来，这样的现代化改造逐渐销声匿迹。
新科技在球和球具研发之中的大量使用，继续增加着击球距离和容错性，与此同时，球员们通过刻苦健身和各种科学训练的技术和方法（比如Trackman），从球手（player）变为运动员（Athlete）。而球场呢，在这场类似军备竞赛的较量中，败下阵来。
究其原因，一方面，源于有限的资源，尤其是土地资源，制约着那些做加法的改造，另一方面，不停地增加球场难度，影响着一个庞大的打球群体——会员。
笔者造访过的两家多次举办大满贯赛的俱乐部，他们均拥有36洞，但是用于举办大赛的18洞打球轮数明显少于另外18洞。会员，尤其是年长会员，都深感大赛球场太难，失去打球乐趣，从而选择打轻松有趣的另一个18洞。会员的体验重要，还是大赛重要？这引发了思考。
02“复原式改造”引发的改造热潮
当“做加法”的“现代化”改造走过近半个世纪，逐渐变得举步维艰时，一种被称之为“复原式改造”的思路悄然兴起。
2011年，库尔和克伦肖（Coore & Crenshaw）对松林2号场（Pinehurst No.2）进行改造，他们的目标竟然是把球场还原为当初唐纳德·罗斯（Donald Ross）原始设计的样子。人们注视着那些看似反常规的做法，只见他们移除很多树木，取消长草改为沙道，果岭周围的短草区剪短，进而和古老的“皇冠果岭“（Crown Green）连为一体……
2014年，美国公开赛和美国女子公开赛，破天荒选择同一块场地——松林2号场，隔周举办的两场大赛，好评如潮。之后，美国高协（USGA）甚至决定把机构总部搬到那里，因为他们确信未来会有更多的大赛在那里亮相。
和1950年类似，这波改造同样由美国高协主推，也是为了举办大满贯赛事而进行的。但全然不同的是，这种复原式改造的做法，去除了二战后增加的很多“现代化”元素。球场的整体视觉效果更加自然，具备更多的策略性选择，也重新找回自己的个性特色，最终令比赛更加精彩，給球员们带来了更多的挑战。反观那些现代球场，动辄打出59杆超低杆数的尴尬情况，基本很难在复原式改造后的古典球场上发生。（详细分析参见高尔夫漫谈文章：漫谈观察｜5字头频现，职业赛场突变简单？）
复原式改造成为一股新浪潮，席卷而来。
布鲁克兰乡村俱乐部（The Country Club at Brookline ）、南山乡村俱乐部（Southern Hills Country Club）、洛杉矶乡村俱乐部（Los Angeles Country Club）， 一连串大满贯的比赛场地，出现在复原式改造的名单上。此外，一些有大赛承办权的现代球场也加入进来，比如瓦尔哈拉高尔夫俱乐部（Valhalla Golf Club）。
更为难得的是，改造后的球场效果，在日常打球中得到了会员们的充分认可。他们真切地感受到球场的可打性和趣味性的大幅提升，并口口相传。于是，大量并不举办大赛的球场，也踊跃地加入到改造行列，比如日本名门广野高尔夫俱乐部 （Hirono Golf Club），美国俄亥俄州的卡马戈俱乐部（The Camargo Club）和美国新泽西州的萨默塞特乡村俱乐部（Somerset Hills Country Club）。
仔细观察那些数据，在2023年公开报道的球场改造项目中，绝大多数球场并不是为了举办大赛而改造，而是为了向好球场的新标准靠拢，目的就是让球场更加自然、有趣和具备个性特色。
长达半个世纪过后，高尔夫世界已经在拥抱新变化了。
Oakland Hills Country Club ，曾被老罗伯特·琼斯进行“现代化改造”，后又被吉尔·汉斯 “复原式改造”
（图/徐江）
04
改造 做些什么
先做减法
树木的移除清理成为首要工作
“十年树木，百年树人”，经过长时间的发展，失控的树木生长，成为全球高尔夫球场的一大顽疾。
不通风，不透光，不仅影响草坪生长，树木根系侵蚀地下喷灌和排水系统，繁茂的枝叶也影响着设计师最初的意图，那些精心设计的击球策略和线路，被茂密的树木遮挡或者阻断，树木已经到了必须移除清理的地步。
2015年，奥克芒乡村俱乐部为筹备2016年美国公开赛的改造过程中，居然移走约4000棵树木，大获成功。当然，移除树木的决策和实施，必然是艰难和痛苦的。
布鲁芒德高尔夫乡村俱乐部（Blue Mound Golf & Country Club）拥有百年历史。当初，一位做苗圃生意的会员，每年捐赠给球会大量树苗，其中不乏一些名贵树种。如今却要花巨资移除，会员们心里很难接受。但随着各个球场移除树木的改造方案大获成功，会员们还是忍痛割爱，最终投票通过了移除树木的改造方案，实为难得。
沙坑改造 任务艰巨
沙坑，还是沙坑。
沙坑也有寿命。事实上，很多球场沙坑的位置需要调整，沙坑的造型也需要修复甚至改变，以达到沙坑应有的策略性作用和景观效果，此外，日常维护保养的成本和难度，也必须进行考量。
据说，汤姆·多克（Tom Doak）在伍德候斯帕高尔夫俱乐部（Woodhall Spa Golf Club）沙坑改造项目上，耗时将近3年。R&A近年来也建议很多英国球场，将球道上的直壁圆筒沙坑改为自然造型沙坑。
必须关注的是，减少沙坑数目，也正在成为改造中的一种重要选项。
汤姆·多克对休斯敦纪念公园球场的改造（Memorial Park Golf Couse），全场最终只保留了19个沙坑。每年接待6万人次的繁忙公众球场，还要举办美巡赛事，汤姆·多克和他的球员顾问卡普卡认为，果岭边的短草区和草坑，对于职业球员的挑战性远大于维护精细平整的沙坑。而对于高差点的爱好者，沙坑的惩罚性又过大，且拖延打球时间。事实证明，这个改造方案非常成功，备受业界关注。
纪念公园球场极具挑战的果岭和果岭周围（图/徐江）
水障碍改造 并非易事
水是美景，也是障碍，水障碍同样需要科学的改造和养护。
清理水障碍边缘，已成为球场改造的常规操作。要知道，边界清晰美观，既不容易遗失球，更不用花长时间找球，欣赏起来更可能心旷神怡。
此外，一些改造项目做出了更大胆的尝试：大幅减少水障碍数目和面积，尤其减少正面需要强行飞跃的水障碍。
例如，夏洛特乡村俱乐部（Charlotte Country Club），将原本需要正面飞越的水沟，上盖封住一部分，为那些击球无法飞越水沟的高差点球手留出一条过渡打博忌的通道。还有不少改造项目，将大面积的人工湖，改造成看上去更加自然的池塘和溪流。前文提到的纪念公园球场的改造，全场只保留了两个水障碍，而且都是侧面水障碍，很歪的击球才有可能将球打到水里。这样做的理由是，果岭和果岭周围的挑战性已经足够了，不需要那么多维护保养难且惩罚性过大的水障碍。设计师比尔·库尔的多个项目，甚至没有水障碍，蓄水湖被藏到树林之中。
显然，对水障碍的认知也需与时俱进。
夏洛特乡村俱乐部减少正面过水的障碍区（图/徐江）
减少草坪面积正当时
草坪面积，不仅需要减少，而且需要大幅减少，甚至包括长草区在内的需要养护的草坪都值得减少。
亿万女富豪在南加州拥有的戴尔玛乡村俱乐部（Del Mar Country Club）通过改造，减少了大约270亩草坪面积，换成沙道，点缀一些沙漠灌木，显得非常自然，据说仅水费账单就减少一半，前文提到的比尔·库尔对松林2号场的改造，干脆直接取消了长草区。
的确，长草可以給球手制造很多麻烦，但都是惩罚性的，而不是有趣的挑战。长草区的长时间找球和遗失球，也是近年来球场设计师们希望避免的。
戴尔玛乡村俱乐部将部分草坪变为沙道（图/徐江）
再做加法
球道的拓宽
吉尔·汉斯（Gil Hanse）对2023年美国公开赛举办场地洛杉矶乡村俱乐部（Los Angeles Country Club）进行改造后，一些球道足有80码宽，而以往美国公开赛的场地，球道往往都不足30码宽。创纪录的宽球道并没有降低球场的难度，反而是球道上的不同区域，具备了不同难度的进攻角度，球手要在不同进攻策略和路线中进行取舍。
洛杉矶乡村俱乐部的超宽球道（图/徐江）
果岭面积的扩大
果岭面积越小，进攻目标越小，难度越大，这是以往现代球场“靶子高尔夫”（target golf）的逻辑。
其实，果岭面积扩大，能提供更多的有趣旗位。这些旗位和果岭周围组成综合体，对应到球道上不同区域，有不同的进攻角度。一个球洞，因为一个新旗位的出现，进攻的策略和角度，球洞的趣味性和难度，都会发生很大变化，甚至感觉完全是一个新球洞。
一座球场建成多年后，由于维护保养、自然风化等很多原因，果岭会不同程度地缩小，造成果岭周边的水障碍或者沙坑和果岭之间的距离变远。果岭面积的扩大，恰恰可以让障碍更加贴近果岭，挑战性更强。
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综上分析，这波正在全球兴起球场改造热潮，首先在做减法，以回归自然简洁，但最终的目的是做加法，增加可打性，增加更多的策略选择，以至于最终增加趣味性，彰显球场的个性特色。
05
如何实施改造
封场改造
前文提到的改造案例，大多是知名的世界百佳球场、大满贯赛举办场地。他们的改造经常是大手笔的封场改造。位于芝加哥的麦地那乡村俱乐部（3号场）（Medinah Country Club No 3 ）封场将近三年，耗资大约2350万美元。
部分封场
位于墨尔本沙带的大都会高尔夫俱乐部（The Metropolitan Golf Club），只有18洞，他们采取封场9洞轮换进行改造的方案。
备用洞的新功能
第19洞，作为备用洞的新功能，不可忽视。
笔者前往澳大利亚皇家阿德莱德俱乐部（Royal Adelaide Golf Club）时，某个球洞封闭改造，于是球场启用备用三杆洞。球场的改造顾问就是大名鼎鼎的汤姆·多克。澳大利亚的很多球场设有备用三杆洞，一般都是品质和设计都非常棒的短三杆洞，原本用来替换球场其他的三杆洞，让那些洞得以休息或者保养，甚至在一些职业赛事中都会启用备用三杆洞。
澳大利亚金斯顿希思球场的备用三杆洞（图/徐江）
如今，这些备用洞开始在改造项目中发挥效用，会员和嘉宾都可以理解和接受这个方案。
长周期改造
还有一些改造，先做出长期规划，然后有条不紊地进行改造。
球场改造不一定是那些挥金如土的高大上俱乐部的专利。根据自身的场地状况和资金状况，一些球场聘请专业的设计师作为球场改造顾问，制定5年、10年甚至更长时间跨度的改造计划，缓慢而卓有成效地推进和实施。
位于爱尔兰西岸穷乡僻壤的恩尼斯库朗高尔夫俱乐部（Enniscrone Gofl Club），注册为非盈利机构，主要服务本地居民会员。2024年，会员入会费为0欧元，年费为790欧元，会员不限轮数全年免费畅打，属于低成本运营的球场。
回到1970年，俱乐部当时只有9个洞，120个会员，账户现金存款2000英镑，没有会所，会员开会需要借用市政厅。没想到，经过54年的改造和扩张，如今俱乐部拥有27洞球场，其中沙丘场18洞，荣登美国《高尔夫文摘》（Golf Digest）最新世界百佳球场（美国之外）榜单，排名第87位。
恩尼斯库朗的改造堪称传奇（图/徐江）
成功逆袭，离不开过去54年间几位专业设计师的协助，土地所有者低价出租土地给俱乐部的情怀，还有当地政府和银行的支持。最重要的，还是那些有着愚公移山精神的会员们。他们使用自家的农用机械，义务投入到球场的改造工程中。直到今天，27洞球场只有10位草坪养护人员，每周二被称为义务劳动日，很多会员来到球场协助完成维护保养工作。
几代高尔夫热爱者，书写了一个励志故事。
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中国的高尔夫球场改造
受内外部因素影响，中国高尔夫球场尚没有形成改造热潮。但是，个别具备条件和远见的球场，率先进行改造，取得出色效果，引发业界的关注。
中国高尔夫球场陆续进入改造期
首先，不少中国球场都已有15到30年的历史，球场的很多组成部分，比如，果岭、沙坑、草坪、喷灌排水等，均已进入自然损耗的周期，需要修复性改造。
其次，当年短时期内大干快上所建的球场，如今暴露了很多问题。球场设计理念的落伍，不但不够专业，甚至算是错误。施工质量的瑕疵，尤其隐蔽工程，都需要进行一些修正改造。
2022年，广州南沙高尔夫俱乐部聘请设计师卢军对其山场进行改进和修复，主要工作就是将原先的双果岭改为单果岭。
广州南沙球会的果岭改进和修复有着超前意识（图/Sophie）
其实，二战前的美国就有双果岭的设计，即每个球洞修建两个果岭，夏天启用的果岭种植暖季型草，另外一个冬天启用的种植冷季型草。我们熟知的亚特兰大东湖俱乐部就曾是双果岭。战后日本，大批兴建球场的年代，很多球场都采用了双果岭。
然而，随着草种育种的进步，维护保养技术和水平的提高，果岭草的耐热耐寒能力也都显著提高，双果岭失去了存在的意义，反而影响了很多球场设计和击球策略，耗费资源，推高维护保养费用，美国已很少有球场还拥有双果岭。近些年，不少日本名场，也陆续开始改造，其中一些球场取消了双果岭。比如，横滨乡村俱乐部（西场），我孙子高尔夫俱乐部。广州南沙球会的举措，恰好顺应了国际趋势，果断出手，纠偏落伍的设计理念。
此外，中国球场树木的移除和清理已是当务之急。 2015年，奥克芒球场改造时移走4000棵树木，引领球场改造的新潮流。而那之后，在亚洲，在中国，我们依旧在球场中不断种树，且疏于对树木的管理，如今弊端显露。
今年，广州风神高尔夫俱乐部对山地球场戴伊场进行改进和修复，设计师张旭的方案中，最重要的部分是对山石表面覆盖的杂生植被进行清理，展现原有的特色地貌。之后的提升效果，有目共睹。
改造后的广州风神高尔夫俱乐部戴伊场（图/张旭）
中国球场应该如何进行改造
毫无疑问，从海外球场改造的成功经验中学习和借鉴，很有必要。
毕竟，海外球场的一些改造思路，已然超出我们国内高尔夫球界的认知。比如，对于球场中的树、水障碍、沙坑、长草的认知，认知的提升，是成功改造的必要条件。
诚然，中国高尔夫球场的经营者承受着巨大的压力，有些地区甚至谈“改”色变。然而，我们在过往40年中国球场建设过程所走的弯路，将令许多球场在未来的经营中面临越来越大的挑战。
后记
改造，不得不迈的一步。
如何避免重复交学费？说起来也不难。聘请专业的球场设计师，在当地的政策法规允许范围内，根据自身的经营期限、具体条件和市场定位，选择符合自己的改造路径。相信专业，科学决策，周密策划，高效实施。
快跑未必好过慢跑，但慢跑肯定好过不跑。如果不跑，我们或许会落后一个时代。