漫谈目的地|威斯康星——凉爽夏日的高球全体验

威斯康星,位于美国中北部,因奶牛数量、乳制品产量长期位于全美首位而被称为美国乳业之州。除此之外,威斯康星似乎并无什么特别之处。

全州面积接近17万平方公里,在全美50个州排名第23,人口约600万,全美第20位,而说到高尔夫,威斯康星的球场总数,竟可以排进前十。

你一定好奇,前十的州,到底是哪些?怎样一个球场体量?不妨来看一组数字。

(图表/高尔夫漫谈)

美国高尔夫产业还有一个重要数字——公众球场比例。在全国约16000家球场中,公众球场约占75%,这意味着,包括市政球场在内的公众球场约占四分之三。而以上10个州中,威斯康星脱颖而出,公众球场比例高达88%。

球场多,开放程度高,说明好球场不多?当然不是!在《高尔夫文摘》2023美国百佳公众球场的榜单中,挤满了大名鼎鼎的公众名场,仅来自威斯康星的,就多达10个,其中就包括曾举办过大满贯赛事的呼啸峡(Whistling Straits)和艾琳山(Erin Hills)。

在《高尔夫文摘》各州球场综合排名中进行横向对比,可以清晰发现,多数州的排名靠前的球场都以私人制球场为主,威斯康星则显得极为特殊,前十名中,仅有排名第四的密尔沃基乡村俱乐部(Milwaukee Country Club)和排名第九的蓝色高地高尔夫乡村俱乐部(Blue Mound Golf and Country Club)两家私人制球场。

如果你是个疯狂的旅行者,如果过去十年内你没造访过那里的新球场,你可能严重低估了威斯康星。

威斯康星的高尔夫资格很老,也许你未必知道。

美国高协(USGA)旗下共有九家州级高尔夫协会,其中规模最大的就是威斯康星州高尔夫协会(WSGA),这家协会早在1901年就创立了。

也正是在那个年代,一批经典的私人制俱乐部就在威斯康星诞生,最具代表性的正是密尔沃基乡村俱乐部和蓝色高地高尔夫乡村俱乐部,时至今日依然被奉为经典。

密尔沃基乡村俱乐部最初成立于1894年,1910年迁至现址。1929年,俱乐部委托英国设计师查尔斯·埃里森(C.H. Alison)重建球场。和美国球场发展的时代轨迹高度吻合,1969年,老罗伯特·琼斯(Robert Trent Jones Sr.)对球场布局进行了微调。本世纪初,2004年,汤姆·多克在这里启动了复原改造的工作,主要恢复埃里森原设计的果岭造型和沙坑形态。

威斯康星最好的老牌纯私人制俱乐部密尔沃基

(图/官网)

蓝色高地有着相似的发展轨迹。1903年,俱乐部成立,1924年迁址。设计师塞斯·雷纳(Seth Raynor)在这里奉上了多个模板洞,1933年,这里就举办了PGA锦标赛。据说,球场的果岭速度纪录是15,但如今不会用来为难会员们。

模板洞随处可见的蓝色高地(图/徐江)

这两座私人制球场,至今依然是威斯康星州高尔夫传统的象征,更是保留完好的“黄金年代作品”朝圣地。如果你有机会跟随会员进入,一定能收获珍贵的体验。

科勒、黑狼奔、呼啸峡、顶级度假村,这是威斯康星高尔夫在上世纪末的关键词。

二战后,美国中产阶级崛起,高尔夫逐渐向大众开放。威斯康星也开始兴建大量包括市政球场在内的公众球场,高尔夫逐步成为家庭和社区参与的重要体育与社交活动。

到了八十年代,圆石滩已经在全球如雷贯耳,成为顶级高尔夫度假村的代名词。一位有识之士打算把这个模式引入威斯康星,他就是著名洁具品牌科勒公司的老板赫伯特·科勒(Herbert V.Kohler Jr.)。

1988年,黑狼奔(Blackwolf Run)的两个18洞——河场(River Course)和草地山谷球场(Meadow Valleys Course)同时开业,设计师是当时如日中天的皮特·戴伊(Pete Dye)。在大财团的强力支持下,这里没有喧闹的地产开发,有的只是山、水、树林,以及不容忽视的超高难度。

黑狼奔的河场(图/官网)

黑狼奔的亮相,让威斯康星在整个美国高尔夫产业眼前一亮,然而这只是开始。1998年,呼啸峡(Whistling Straits)来了。

威斯康星东侧紧邻密歇根湖,密歇根湖很大,大到像海一样,望不到边际,湖的西岸,多是岩石堆积的悬崖,呼啸峡就坐落于此。由于湖面风声呼啸,球场因此得名。

呼啸峡的海峡球场一直是威斯康星的明星(图/官网)

呼啸峡也有36洞,海峡场(Straits)率先揭开面纱,爱尔兰场(Irish)于千禧年开业,设计师继续任用皮特·戴伊。难,是呼啸峡的一大特色。这里密布着数不清的沙坑(据说超过1000个),科勒先生重金购买大量沙子,堆叠人造沙丘,配合湖边大风,努力营造出爱尔兰球场的林克斯风貌。

这个世纪之交,呼啸峡不仅成了威斯康星,也成了整个美国当代球场演变史的时代注脚。黑狼奔和呼啸峡,12年间,科勒家族在内陆、湖边修建的72洞球场,使顶级度假村的名单上,不再只有圆石滩,更使得威斯康星高尔夫创造出国家级影响力。

近20年来,美国球场建设的复古潮流指向一个重要的天然条件——沙质土壤,这也成为威斯康星高尔夫快速开发的制胜法宝。

如果你对土壤略有关注,可能会问,这里的沙有何特别?在威斯康星中部,这些天然透水的沙质土壤,不是海沙,不是沙漠,而是来自一万多年前冰川退却留下的沉积物——冰川沙。

同样受冰川影响的东侧邻州密歇根就没有这样的先天优势,那里的地质条件更偏向于壤土和泥炭湿地,因而地貌多以湖泊、森林为主。

再看相同纬度的西部各州。在明尼苏达,冰川沙丘只是零星分布,球场仍然以公园球场为主要风格;爱荷华布满肥沃的壤土和平原农业区;蒙大拿主要是岩石、壤土和粘土;能够与威斯康星媲美的,只有内布拉斯加,那里拥有美国最大的沙丘生态区,那些沙由古代风积沙丘形成,关于那里,有人生动地比喻:内布拉斯加是沙地高尔夫的极致版本,是威斯康星的荒野放大版。然而,尽管已经诞生了Sand Hills Golf Club这座“现代林克斯革命的起点”,内布拉斯加的高尔夫开发速度和规模,还远不及威斯康星。

2006年,成功运用冰川沙质地貌诞生的一座内陆林克斯隆重亮相——艾琳山(Erin Hills Golf Course),球场占地辽阔,场地坚硬,整个球场只有4棵树,视野无比通透。2017年就举办了美国公开赛,2025年又承办美国女子公开赛。

艾琳山因举办大满贯赛而蜚声国际(图/徐江)

沙谷(Sand Valley),一座顶级高尔夫度假村,它仅仅问世8年,就成为威斯康星全新的高尔夫名片。

在美国,乃至世界高尔夫圈子里,班顿度假村(Bandon Dunes Resort)都无人不知、无人不晓。2017年,班顿的升级版,在威斯康星中部的沙地上横空出世。相同的开发者,把班顿模式从海滨搬到了内陆,旋即将全球高尔夫投资者、设计师和爱好者的目光凝聚于此。

班顿老板迈克·凯泽(Mike Keiser)买下一万英亩的商业林地,同时招募200名创始会员,贡献启动资金,凯泽的两个儿子Michael Keiser和Chris Keiser全面接手后,让整个项目的推进速度得以大幅提升。班顿的5个18洞用了20年开发,沙谷的4个球场则仅仅用了7年。

第一座球场与整个度假村同名——沙谷(Sand Valley),2017年春天开业,甫一亮相,壮阔的沙地与荒原就为世人带来震撼的感官体验。大名鼎鼎的库尔和克伦肖(Coore & Crenshaw)大刀阔斧地在脊与谷的起伏之间创造击球乐趣。沙谷球场顺利完成使命,成功拉开度假村的序幕。

沙谷度假村的第一座球场由比尔·库尔打造

(图/徐江)

次年,第二座球场猛犸沙丘(Mammoth Dunes)亮相,设计师是班顿第一座球场的操刀者大卫·迈克莱·基德(David McLay Kidd),经历近二十年的成长,基德尽情挥洒豪情与才华,大胆运用夸张的设计手法,加之起伏巨大,使猛犸沙丘令人过目不忘。

猛犸沙丘场如其名(图/徐江)

2023年,由汤姆·多克打造的丽都球场(The Lido)正式开业,当年就跃入美国《高尔夫》杂志的世界百佳榜单,并高居68位。丽都缘何可以创造如此神话?或许,只因为天时、地利、人和在丽都全部集齐。原本的丽都,是一座在纽约长岛上已经消失的老球场,那是美国设计师鼻祖C.B.麦克唐纳德(C.B.Macdonald)打造的模板洞教科书。一百多年后,千里之外的威斯康星,老丽都经典重现。在沙谷度假村中,丽都是个特殊的存在,以私人制俱乐部运营,但目前的政策是入住度假村的客人只要提前预订,就有机会掀开丽都的面纱。

威斯康星州最引人注目的球场非Lido莫属(图/徐江)

2024年7月,沙谷的第四座球场莎草谷球场(Sedge Valley)完成,球场总长6000码出头,标准杆68杆。多克的灵感来源于伦敦沙带上那些经典的石楠球场,他并没有像其他主流球场那样,追求长度以增加挑战性,相反,多克专门强调短小精悍,让球场变得趣味盎然。

多克的莎草谷处处体现趣味性(图/李察)

和班顿一样,沙谷的每个球场,几乎都榜上有名。换句话说,沙谷自成一体,创造了一个超凡的目的地。它不止是一座度假村,更催生了一种开发球场的新理念,在全球高尔夫产业界掀起浪潮。关于这一话题,《高尔夫漫谈》也将持续关注,并单独撰文剖析沙谷开发模式的精妙所在。

来听听不同的人对威斯康星高尔夫的评价吧。

“当你把如今的威斯康星高尔夫和25年前相比,简直天壤之别。”艾琳山高尔夫赛事总监John Morrisett感慨于这种巨变。

“你只要给我七天,我敢拿威斯康星的七天,去和世界上任何地方的七天高尔夫之旅相比,毋庸置疑。”Jason  Kauflin是 Wisconsin Golf Trips 的创始人,他常说,来威斯康星,就像把班顿、钱伯斯湾和圆石滩融为了一体。

“威斯康星未来成为高尔夫目的地的秘密,不是奶牛或奶酪,而是沙子。”美国林克斯杂志(LINKS Magazine)的资深撰稿人Shaun Tolson 看得更深、更远。

点击收藏威斯康星顶级球场地图(地图/Clytie)

不论从芝加哥还是密尔沃基机场驶出,都可以先打艾琳山,再去到科勒小镇住下,体验内陆的黑狼奔36洞和密歇根湖边的呼啸峡36洞。

如果时间充裕,可以一并体验距离艾琳山仅20分钟车程的拉克拉贝尔俱乐部(The Club at Lac La Belle),这是一座百年老场,尽管昔日风采不在,但许多球洞都有着很强的可记忆性。

拉可拉贝尔的新面貌是一座花园球场(图/徐江)

在科勒镇,也可以多体验一座球场,名为松林农场公牛球场(The Bull at Pinehurst Farms),球场开业于2003年,是金熊尼克劳斯在威斯康星州的唯一作品,亦是美国百佳公众球场的上榜球场。

如果你曾经造访过威斯康星,对科勒镇的作品已经没有好奇,那就不妨一站式深度体验沙谷度假村的4座球场。

行程开始,还是不可错过艾琳山,然后从艾琳山,经过2.5小时的驾驶行程,抵达沙谷度假村。

如果时间充裕,可以根据方便,再在行程前后增加1-2座球场。

一个是美巡重要赞助商哨兵保险(The Sentry)公司的主场——哨兵世界高尔夫球场(Sentry World Golf Course),它就坐落在沙谷度假村东北约50分钟车程处。球场开业于1982年,由小罗伯特·琼斯设计,作为大型公司的商务接待球场,哨兵世界保持着极其精良的养护水准。

哨兵世界是一座处处精致的花园球场(图/徐江)

另一个是位于沙谷度假村东南方向的劳索尼亚高尔夫球场(The Golf Courses of Lawsonia),从沙谷开车约1.5小时抵达。球场开业于1930年,当年斥巨资打造,是一座有名的公众老场,2022年进行沙坑改造,力求恢复原貌。

同样上榜美国公众百佳的劳索尼亚(图/徐江)

如果时间充裕,可以把上面两个线路合二为一,将该州优秀度假村公众球场一网打尽。

值得留意的是,不论前往科勒镇,还是沙谷镇,艾琳山都可以作为必打球场。如果这几个重要目的地全部体验,只需规划好前后顺序,几个目的地之间的车程均为2.5小时左右。

天气:‌ 威斯康星州气候属于温带大陆性湿润气候,四季分明,冬季寒冷多雪,夏季温暖湿润,中午炎热,但早晚凉爽。

飞行:从其他国家飞往美国,芝加哥的航班更多更方便,这就需要从芝加哥租车北上,前往威斯康星的各个球场。如果在美国境内飞行,则有大量航班降落密尔沃基,从那里去各个球场都更加便利。‌

住宿:沙谷度假村客房数量有限,需要提前预订,尽管也可以住在外面,但是那可能就错失沙地荒原上美妙的日出与日落体验了。此外,目前度假村政策是必须入住沙谷度假村才可以体验私人球场丽都(The Lido),敬请留意球位情况。