阿罗尼明克的175个沙坑与球场修复之争

唐纳德·罗斯

今年的PGA锦标赛即将在阿罗尼明克高尔夫俱乐部举办,我觉得正是聊聊这座球场的设计师——唐纳德·罗斯的好时机。罗斯是高尔夫球场设计史上最具声望的设计师之一,但我不确定他的设计风格是否真正被大众所理解。

本期节目,我邀请到的嘉宾是布拉德利·克莱因,一位资深的高尔夫设计作家兼球场顾问。他的著作《发现唐纳德·罗斯(Discovering Donald Ross)》在本世纪初曾引发了一股重新研究这位设计师的复古风潮。

阿罗尼明克作为本届PGA锦标赛的举办地,既能体现罗斯的球道布局,又能展现极其出色的果岭——尽管在电视转播中可能不太看得出来——但确实是一组非常精彩的唐纳德·罗斯式的果岭。同时,它的球道布局也堪称精妙。这是典型的罗斯在长方形地块上进行的布局,而罗斯在如何规划长方形地块并使其富有变化方面,几乎无人能及。

阿罗尼明克高尔夫俱乐部的球场布局图

(图/The Fried Egg)

关于他在阿罗尼明克的做法,我觉得很有意思的一点是,他如何利用对角线球洞来与长方形地块产生关联。他将一些球洞的走向设置为向地块的角落延展,从而非常高效地利用了土地。在阿罗尼明克,这种做法效果极佳。两个九洞都从场地中心出发,然后以相似的节奏通向地块的各个角落。在你看来,阿罗尼明克是如何体现罗斯的设计风格的?

嗯,你已经分析得很到位了。阿罗尼明克最精彩之处在于,你几乎总是在转弯。离开第一洞果岭后,它朝向球场的东南角——那里地形相当复杂;接着在第二洞,你斜线向内行进;第三洞向上,第四洞进入角落,然后在第四洞你又下行到西南角。之后你稍微向北推进,再折返,最终在右上角抵达第九洞果岭,然后直接向右转弯。可以说,你一直在转向——每次开球后,你都要转身走向下一个洞。我大致数了一下,整场球下来,大约有14次开球之后需要变换方向,这非常难得。方向完全相同的洞只有第4、5、13、14洞——仅此而已。此外,完全走向相反方向并不常见——不是简单的走回头路,而是不同类型的转弯,这让球场非常有趣。真正完全掉头的转折点出现在第5洞到第6洞,以及第15洞到第16洞。所以你始终处于移动之中。

另一个有趣的地方是,这里有一系列要求极高、距离偏长的四杆洞。前九洞的六个四杆洞平均距离为435码,后九洞的六个四杆洞平均距离为465码。这意味着在攻果岭时,选杆会相差两号——这不是偶然,而是有意识地增加挑战难度。即便对于巡回赛球员来说,两号球杆的差距也非常显著,相当于九号铁与七号铁的区别,影响很大。

(图/阿罗尼明克球会官网)

所以,首先,你在这里需要不断变换方向。其次,球场面积很大。这座球场最初计划建成27洞——原本用作第三个九洞的区域,如今被改为练习场和部分俱乐部开放区域,但整个地块本身具有明显的起伏。《煎蛋高尔夫》创始人安迪·约翰逊(Andy Johnson)曾形容这里像是从第1、2、3洞逐渐下行进入一个碗状区域,然后再缓缓回升。不过,几乎每个果岭和每条球道都坐落在侧坡之上,因此你不仅要考虑方向,还要应对球因为坡度而产生侧滚的走向,这大大增加了打球的趣味性。

落球区的球道宽度平均在20码到50码之间。我曾问过负责PGA锦标赛场地设置的凯里·黑格(Kerry Haigh),平均球道宽度是多少,他说没有平均值——因为坡度在很大程度上主导了比赛方式,所以宽度变化极大。因此,这里有一些非常狭窄的落球区。例如,第13洞是一个短四杆洞,标准距离385码,但在比赛期间至少有一天或两天,会将其设置为295码。这个洞的落球区非常狭窄,左边紧挨着果岭就是界外区,这使得障碍区成为一个值得冒险的挑战,这在那些被缩短距离的四杆洞中并不常见。我很欣赏他们的这种调整。

(图/阿罗尼明克球会官网)

我早就说过:研究唐纳德·罗斯,首先要忘掉松树丛2号场。松树丛2号场完全是一个异类。那里的果岭与他其他任何作品中的果岭都毫无关联。那些龟背果岭是一种演变——甚至可能是一个错误。它们并非罗斯最初的设计,而是多年演变的结果,中间部分变得越来越高、越来越突出。本·克伦肖(Ben Crenshaw)和比尔·库尔(Bill Coore)在2012-2013年进行大规模修复时,也没有足够的胆量去改变它们。因此,松树丛2号场变成了一个被许多人误认为是罗斯典范的异类——它完全不具代表性。

(图/阿罗尼明克球会官网)

而当你来到阿罗尼明克,你会被其果岭的复杂性、大胆程度、坡度之陡峭以及潜在的可能性所震撼。只要他们愿意,完全可以把这座球场设置成一轮打七个小时、没有人能打破80杆的难度——只要把旗杆位放在果岭的边缘和角落位置就行。这些果岭的速度在比赛期间将达到13.5,剪草高度仅为十分之一英寸,每天修剪并碾压——很可能碾压两次。这将是一组拥有极其复杂起伏的果岭,球员将不得不仔细判断球的最终落点在哪里、会在何处减速并停住。球场上甚至会出现20英尺的推杆却要拐弯9英尺的情况——这将会非常精彩。

上世纪球场建成后不久的航拍图

(图/Dallin Aerial Survey)

有段关于当初建设施工的珍贵影片可以在YouTube上找到。我看过黑白版和彩色版——感觉黑白版更加清晰。所以,首先我们可以确定,罗斯在施工期间确实在场,而且他很欣赏这座球场。因为在后来罗恩·惠滕(Ron Whitten)整理的罗斯手稿《高尔夫从未让我失望(Golf Has Never Failed Me)》一书中,收录了罗斯对阿罗尼明克的一句经典评价,大意是:他本打算将这座球场打造为自己的代表作,而后来才发现最终的结果比他预想的还要好。

效果之所以超出预期,原因在于当时的果岭委员会主席同时也是施工主管——J.B.麦戈文(J.B. McGovern)。他曾是唐纳德·罗斯长达20年的得力助手,大约在1917年或1918年受雇于罗斯。他是一位常驻费城的技艺精湛的景观设计师,担任阿罗尼明克的果岭委员会主席,并监督了整个项目。因此,罗斯完全不必担心施工质量。

另一件非常了不起的事情是,罗斯为阿罗尼明克制定的沙坑计划非常简略,只是大致标出了他想要设置沙坑的位置。但麦戈文在沙坑方面做得极其激进,布置了175个沙坑——这可能是所有罗斯球场中沙坑数量最多的。多年以后,这些沙坑被大量合并,到1990年时已减少到75个。当罗恩·普里查德(Ron Prichard)在1990年代首次修复这座球场时,他重建了那75个沙坑。后来,球场总监在1930年代早期的球场航拍照片中数出了所有175个沙坑。

上世纪球场建成后不久的航拍图

(图/Dallin Aerial Survey)

如今,这座球场恢复了最初的沙坑数量——175个沙坑散布其间,令人惊叹。有些球洞,在距离发球台100码的地方就有沙坑,还有更远处的沙坑——他们根据地形条件,兼顾可视性、位置和策略性,对个别沙坑的位置做了轻微调整。这是吉尔·汉斯(Gil Hanse)和吉姆·瓦格纳(Jim Wagner)在2016年所做的工作,他们还把果岭向外扩展了大约25%,以重新获得所有可能的旗杆位置。因此,今天我们看到的是一系列不寻常且独特的元素,这些共同构成了罗斯创造过的最强大作品之一,也将成为本届PGA锦标赛的最大亮点。

唐纳德罗斯于1926年绘制的球场布局图

吉尔汉斯于2015年绘制的球场修复图

11号洞修复方案图(图/Hanse Golf Design)

11号洞修复前后的对比图(图/Jaeger Kovich)

这两者确实不同,而且图纸本身也不完整。我和吉尔·汉斯一起做过很多罗斯球场的修复项目。例如马萨诸塞州的伍斯特乡村俱乐部(Worcester Country Club),大约在2019年的一次工作面试中,吉尔在向资方阐释罗斯的设计思路时表现得非常出色。当时有人问他:“你是修复唐纳德·罗斯作品的专家吗?”吉尔的回答是:“我是罗斯在伍斯特乡村俱乐部想要创造的作品的专家。”

这是一个完美的答案。因为罗斯1913年在伍斯特设计的作品,与他1928年在阿罗尼明克创造的作品完全不同,也区别于他后来的其他作品。这就是罗斯的魅力所在——他始终因地制宜。这也造就了阿罗尼明克的独一无二。

我希望球场能够展示那些航拍照片,这些航拍照片是由维克多·达林上校(Colonel Victor Dallin)拍摄的。他是一位航空爱好者、飞行员、摄影师,同时也是一名狂热的高尔夫球手。他住在费城,拥有一间大型摄影工作室。他把相机安装在双翼飞机的底部,飞越了中大西洋地区的众多高尔夫球场。如今,这些珍贵的照片收藏在特拉华州威尔明顿的哈格利博物馆的达林专区,成为那些对修复经典时期高尔夫球场感兴趣的人的重要信息来源。

那真是太棒了。所以他是专门为高尔夫球场拍摄这些照片——而不是泛泛的航拍。

是的,没错。他把相机装在飞机底部,飞越了数百个高尔夫球场。藏品中大约收录了500个球场的影像。后来他成为宾夕法尼亚州的机场专员,猜猜他退休后去了哪里?北卡罗来纳州的松树丛。当然——那是我们所有人梦想中的归宿。

我再举一个例子。我最近一直在写这方面的话题,也参与过位于费城西南偏南方向的肯尼特广场高尔夫乡村俱乐部(Kennett Square Golf and Country Club)的一些修复工作,那是罗斯在1922年设计的一座球场。我们参考了达林上校的航拍照片,照片中显示了一些长方形的、棺材形状的沙坑——于是我们按照照片中的样子,将整个球场的沙坑都修复了。这只是其中的一个细节。那里距离阿罗尼明克只有20英里,但风格截然不同。这正是我希望在罗斯修复作品中看到的——保留并凸显球场的差异性与独特性。每个球场都是不同的,而且设计师助手们的影响也同样值得被呈现,阿罗尼明克正是这种理念的体现。

阿罗尼明克在过去举办的两场PGA巡回赛中,表现并不算特别出彩,主要是因为那两场比赛期间球场潮湿,球速较慢。谁知道五月份在费城会是什么天气——可能还是同样的状况。那样的话未免有些遗憾。但如果场地坚硬、有风,那将会是一个完全不同的球场。人们会发现,它比前几届在那里举办的美巡赛要有趣得多。

到目前为止,天气一直非常干燥。很难想象基根·布拉德利和贾斯汀·罗斯在2018年BMW锦标赛上,能在这里打出低于标准杆18杆的总成绩。如果有一点风,球场又硬又干——在这座标准杆70杆、全场只有一个五杆洞(而且很少有人能够两杆攻上)、遍布高难度四杆洞的球场上——最终的夺冠成绩可能会是低于标准杆五杆或六杆。可想而知,这对那些顶级球员来说是多么严峻的考验。