美国本土的设计力量也在这股浪潮中迅速崛起。以C.B.麦克唐纳德(C.B. Macdonald)为首,联手赛斯·雷诺(Seth Raynor)、A.W.蒂林哈斯特(A.W. Tillinghast)、乔治·托马斯(George C. Thomas )、威廉·弗林(William Flynn)以及佩里·马克斯维尔(Perry Maxwell)等天才设计师,共同绘就了美国高尔夫球场的黄金版图。
若将时间线拉长,这已是光巡路径的第二次收缩:从2013-2022年间的“常规赛25席+总决赛25席”共50席,到2023年整合为统一积分榜下的30席,再到如今的20席。与此同时,DP World巡回赛(DP World Tour,以下简称欧巡)自2022/23赛季起,便作为另一条稳定通道,每年固定输送10名球员。
无论是LIV的金元攻势——其刚刚签下的NCAA冠军迈克尔·拉·萨索(Michael La Sasso)甚至不惜放弃美国大师赛资格加盟米克尔森的队伍,还是欧巡赛提供的“镀金履历”,都在持续分流顶尖青年才俊。越来越多像中国球员丁文一这样潜力新星,正放弃“大学-光巡-美巡”的传统路径,转而选择先通过欧巡积累资本。若光巡无法改善其严苛的财务生存环境,它作为美巡纯粹“输送管道”的吸引力将持续流失,长远必将侵蚀美巡赛的人才根基与竞争活力。
千禧年前后,卡拉威推出以创始人Ely Reeves Callaway缩写命名的ERC发球木,采用当时极为激进的VFT(Variable Face Thickness)设计,能让击球瞬间的能量反馈达到前所未见的水平,因在部分测试中被认为反弹系数(COR)超出美国高协USGA设置的0.830红线,ERC发球木一度在美国正式比赛中被禁用。有趣的是,这并未削弱其市场影响力,反而在日本、欧洲等市场引发追捧,供不应求,以其高昂的售价和性能表现成为当时最具争议和代表性的球具之一。
卡拉威的产品研发持续跨界融合材料科技、空气动力学甚至人工智能,除了发球木,推杆与高尔夫球也频出爆款。值得一提的是著名的Odyssey Two Ball推杆,核心研发团队出现了一位华人设计师的名字——拉里·汤(Larry Tang)。
今年赛事场地迎来重大变革:从原来的卡尔顿森林俱乐部(The Club at Carlton Woods)——一座入选世界白金俱乐部、设施高端的私人球场,迁至一座市政球场:纪念公园球场。卡尔顿森林为现代风格,由金熊尼克劳斯设计,特点似乎不够鲜明;而纪念公园作为一座公众球场(访客打球费用不足100美元),尽管硬件设施相对逊色,但冠名赞助商希望赛事继续留在休斯顿,而此前纪念公园一直承办美巡赛,已具备承办顶级赛事的基础设施与经验,所以最终成为赛事新家。
黑泽汀是一座真正“为大赛而生”的球场。由老罗伯特·特伦特·琼斯于1962年打造,后经其子里斯·琼斯(Rees Jones)和戴维斯·拉夫三世(Davis Love III)陆续改造,保持着顶尖大赛级球场的严苛标准。在现代球场中,能像它这样历经美国公开赛、PGA锦标赛、莱德杯等诸多顶级赛事考验的,实属凤毛麟角。
球场建于海边坡地,下层多石,受当年施工条件所限,未进行大规模土方改造,因而保留了许多原始的大幅起伏地势,造就了不少盲打与半盲打球洞。球道虽然宽阔,却常向一侧剧烈倾斜。其中的三杆洞均模仿自苏格兰经典模板球洞,尤其是5号洞海角洞,灵感源自C.B. 麦克唐纳德在长岛National Links of America首创的设计。中洋俱乐部的这一洞,被公认为是所有海角洞中最为出色的一例,值得特别关注。
贝尔蒙特山高尔夫球场1924年由德沃罗•艾米特(Devereux Emmet)设计,2002年由著名的高尔夫球场建筑师小阿尔吉·M·普利(Algie M. Pulley, Jr.)重新设计,将其从贝尔蒙特高尔夫乡村俱乐部更名为贝尔蒙特山高尔夫俱乐部。这座标准杆70的球场长度不算长,但有很多设计巧思,对球员的击球精准度有很高的要求。收尾的几个球洞可欣赏汉密尔顿港口的景观。1号洞和10号洞共享一个岛上的双果岭,这两个下坡短四杆洞非常有挑战性和趣味性。推荐在下午体验这座球场,可以在18号洞或是会所餐厅的露台上欣赏到美丽的日落。
目前唯一的悬念,在于美巡赛的回归规则。按过往惯例,转投LIV的球员若想重返美巡赛,大概率会面临一年禁赛期,这意味着科普卡最快要到2026年8月才能具备回归资格。不过这段时间里,他并非没有保持竞技状态的选择——欧巡赛(DP World Tour)或许会成为他的过渡舞台。这里既是他职业生涯的起点,也是他形容度过“最美好日子”的地方,而2025年他连续征战四场欧巡赛的举动,或许早已为如今的选择埋下了伏笔。
2012年科普卡在欧巡二级赛获年度最佳毕业生奖
(图/欧巡赛官网)
对美巡赛来说,这是借势破局的绝佳时机。麦克罗伊从“反对LIV球员轻易回归” 到“主动邀约科普卡”的态度转变,展现了联盟的包容姿态,进一步占据舆论高地。若能迎回科普卡这位顶级球星,不仅能大幅提升赛事关注度与竞争力,更能扭转球员流向,吸引更多赞助商支持。但对美巡赛新任 CEO 布莱恩・罗拉普(Brian Rolapp)而言,规则困境随之而来——核心症结在于科普卡“未主动退会”的特殊背景,这其实是一场关于“制度”与“机遇”的博弈。
笔者 Daniel 与陈志忠的初见,是在2012年美国长青公开赛的赛场边。当表达完仰慕之情后,陈志忠温和地询问 Daniel从哪里来,听闻来自上海,竟随口道出两句上海话,瞬间拉近距离 —— 这位曾震撼世界高坛的华人传奇,历经岁月沉淀,骨子里依旧保留着亲切与温度。历时一年,在谢文忠、连丽君夫妇的积极促成下,Daniel得以有机会与陈志忠促膝长谈,两个小时的愉快交流,令Daniel看到了陈志忠的亲和与良好教养背后,是从寒门少年到国际球星的逆袭征程,更是普通家庭培养高尔夫孩子最鲜活的 “行动指南”。
采访:Daniel
编:Daisy
凌晨四点的林口高尔夫练习场,薄雾轻笼。少年陈志忠紧握着一支别人淘汰的Spalding 8号铁,蹲在球场门口,等待着第一缕晨光。这个出身清寒、曾被父亲断言“打球没有前途”的少年,未曾料到,未来的他将创下震撼华人高尔夫世界的无数个“第一”——第一个拿到美巡赛全卡的华人球员,美国公开赛(US Open)历史上第一个信天翁球,第一个在男子大满贯赛拿到亚军(至今仍是华人男球员的里程碑式战绩),第一个赢得美巡赛冠军(1987年洛杉矶公开赛Los Angeles Open)的华人球员……这一系列辉煌的战绩令他成为照亮无数华人高尔夫少年的引路人。