球员出走 LIV剧终 中国球员受损

LIV 2.0还没出生,球星先跑了

事情从上周那场破产听证会开始。琼·拉姆(Jon Rahm)的律师约翰·贝克(John Beck)站起来,说了一句足以写进LIV历史的话:“拉姆先生已独立审阅了LIV 2.0的拟议条款,并认定这些条款对他而言不可接受,他不会继续参与LIV 2.0。”拉姆是LIV最大的招牌之一。2023年底他带着大师赛冠军和世界排名前三的身份加盟LIV,美巡赛因此受到重创,主动找LIV议和,匆忙签下没有太多条款的合并框架协议,现在回看,那不过是个临时停火协议。而如今拉姆的离去,对风雨飘摇的LIV,或许是个致命打击。

琼·拉姆2023年签约LIV(图/视觉中国)

塞尔吉奥·加西亚(Sergio Garcia)的合同也在上周那场听证会上被法院正式终止。这位美国大师赛冠军、LIV Fireballs GC队长、莱德杯欧洲队历史得分王,成了第一个从破产法庭获得自由身的LIV球员。他的律师上周提出申请时就一个目的:能自由地和任何第三方谈未来。加西亚自己说,“我认为一切都是选项”,甚至不排除回归美巡。

然后是大卫·普伊格(David Puig)。24岁西班牙人,2022年的世界业余第一,转职业加盟LIV,他算是LIV投资培养的年轻人。但不久前的西班牙公开赛上普伊格对记者说:“我看不到自己会打LIV 2.0。这是我做出的决定。我希望明年打欧巡赛,我真的很喜欢那里,赛程更完整。”

接着是本已合约到期的阿德里安·梅龙克(Adrian Meronk)。2023年欧巡年度最佳球员,2026年阿尔弗雷德·登喜路林克斯锦标赛冠军,夺冠后他说LIV 2.0“有很多未知数”,“从球员的角度很难做决定”。几天后,Eurosport报道:他无意续约。

卡梅隆·史密斯(Cameron Smith),2022年英国公开赛冠军,LIV Ripper GC队长,正在寻求与加西亚相同的合同终止确认。他的律师在法庭上提出了请求。

2022年英国公开赛冠军史密斯(图/The Open)

同样在排队的还有哈罗德·瓦尔纳三世(Harold Varner III)、马修·沃尔夫(Matthew Wolff)、安秉勋(Byeong-hun An)、马克·利什曼(Marc Leishman)。

而另外两位焦点球星,华金·涅曼(Joaquin Niemann)和泰瑞尔·哈顿(Tyrrell Hatton),据报道也处在是否签约LIV2.0的犹豫中。

截至目前,公开确认签约LIV 2.0的只有两个人:理查德·布兰德(Richard Bland)和卡梅隆·特林格尔(Cameron Tringale)。布兰德是两届常青大满贯冠军,他说得很直白:除了传奇巡回赛(Legends Tour)、美国常青公开赛和常青PGA锦标赛,他“没有别的地方可打”。

为什么球员出走会压垮LIV2.0

1.全年10站,球员不得不走

LIV 2.0计划全年10站。对一线球员来说,10站远远不够维持竞技状态和世界排名积分。他们需要其他地方填赛程。

问题是,其他地方都去不了。

美巡赛的大门一直关闭,亚巡赛和欧巡赛(DP World Tour)曾经是最现实的去处,但美巡赛7月与亚巡赛达成协议“结盟”,再容纳LIV球员参赛很不确定。而欧巡赛则彻底关门。本周欧巡赛首席执行官盖伊·金宁斯(Guy Kinnings)说得很清楚:“球员们需要做出选择。不愿意遵守我们规则和条例的球员,不应寻求加入我们的巡回赛。”2027年起,LIV球员将不被允许参加欧巡赛,等于LIV球员只能在欧巡赛和LIV之间二选一。因为这个表态关上了LIV球员打莱德杯的大门,像拉姆、哈顿等希望打莱德杯的球手,多了一条离开LIV的理由。

琼·拉姆在莱德杯(图/莱德杯官网)

2.人都走了,投资方凭什么签字

新投资方BC Partners的出资意愿,从一开始就绑在球员承诺上。最初的破产重组协议里,BC Partners要求球员承诺必须达到一定规模,而且不是随便凑人数就行,他们要的是家喻户晓的名字。到了修订后的协议,这段话没了。新的措辞是:球员承诺“足以确保公司各方业务作为一家真正的高尔夫联赛继续经营,具体由计划赞助方自行决定”。

从有具体门槛到“自行决定”,这个信号反映BC Partners在给自己留后路。而拉姆、加西亚、普伊格、梅龙克相继出走,BC Partners签字投资的可能性只会更低。

3.走完之后,还剩谁?

截至10月13日,根据媒体目前报道的情况,在一众球星相继出走后,LIV还剩下什么球员?

按Data Golf排名,LIV能排在前100的有:

布莱森·德尚博(Bryson DeChambeau),第20名

华金·涅曼,第22名

卢卡斯·赫伯特(Lucas Herbert),第63名

维克托·佩雷斯(Victor Perez),第73名

汤姆·麦基宾(Tom Mckibbin),第82名

泰瑞尔·哈顿,第85名

布兰登·格雷斯(Branden Grace),第87名

阿布拉罕·安瑟(Abraham Ancer),第98名

卢卡斯·赫伯特(图/LIV官网)

除了以上的当打球员,还有像达斯汀·约翰逊(Dustin Johnson)、伊恩·保尔特(Ian Poulter)、巴巴·沃森(Bubba Watson)等人气老将,但投资方会为这样一份名单签字吗?德尚博一个巨头,加上这几个名字,能撑起LIV 2.0吗?

德尚博能撑起LIV 2.0吗?

拉姆走后,德尚博(Bryson DeChambeau)是LIV唯一剩下的巨星。

两届美国公开赛冠军,YouTube频道单个视频能吸引200万到1700万观众,2026赛季结束后合同到期,法律上是自由球员。他没有公开承诺留在LIV,但一直是联赛最响亮的支持者。如果德尚博最终选择留下,他有什么办法重新盘活LIV 2.0呢?

德尚博最新“后花园高尔夫”系列内容

(图/德尚博社媒)

先看一组数字。LIV今年在Fox上的每场转播平均收视人数38.6万,而美巡赛在CBS和NBC上的平均收视人数250万。Fox的转播仅占LIV收入的约5%,约1000万美元,而美巡赛目前的媒体协议每年价值7亿美元。新投资方BC Partners信贷主管泰德·戈德索普(Ted Goldthorpe)曾在活动上说,LIV球队特许经营权每支可能价值超过1亿美元。但拥有拉姆、布鲁克斯·科普卡(Brooks Koepka)和加西亚的那个版本都没做到这个估值,2.0凭什么呢?

如今,几位DataGolf排名前100但名气欠缺的球手,加上一群过气球星,与德尚博组成了一个“德尚博和他的朋友们”的联赛。这样的阵容,或许只是拍拍YouTube内容,才会有很高的流量。

树倒猢狲散,事实上德尚博又有什么理由留下来呢?LIV 2.0能给他什么呢?

钱方面,德尚博曾要价5亿美元续约,而BC Partners承诺的LIV 2.0投资总共只有3亿,还是分批注入。这3亿是给联赛运营的,不是给德尚博个人的。他想留下的经济理由,并不充分。舞台方面,LIV 2.0只剩10站,填不满他的赛季,也填不满他的野心。他想同时兼顾LIV和美巡,只是奢望。

德尚博(图/视觉中国)

据知名高尔夫业内人士艾伦·希普纳克(Alan Shipnuck)称,一位德尚博的密友透露,他一直在反复摇摆:“他今天说‘他绝对会参加(LIV2.0)’,但第二天他又说‘算了,我可能搞错了’。”

德尚博不是那种会长期沉默的人,但最近关于LIV 2.0,他确实很少发声。德尚博自己也曾说过一句很清醒的话:“这(LIV)是一家初创公司,会有被挤压和挨打的时候。”现在或许就是他指的那个时刻。而即便是他,可能也快撑不住了。

LIV剧终让中国球员受损

沙特人突然停止支持LIV和亚巡,其实给中国球员带来了不少损失。

很多LIV顶级球员将要转战欧巡,效仿帕特里克·瑞德(Patrick Reed),通过欧巡奖金榜前十名的路径重返美巡,而丁文一、周彦含,包括未来可能回归欧巡的李昊桐都将在这条赛道上,这么多LIV强将归来,竞争无疑会异常激烈。此外,随着美巡改革,会员阵容实际缩减,当初为了拉拢欧巡对抗LIV的这条晋升美巡通道是否还保留,是否还有10个名额都不确定。

亚巡方面,沙特人支持的高奖金亚巡国际系列赛大概率停办,影响中国球员的奖金收入。亚巡支撑不起多场赛事,会采用和欧巡联合认证赛事,那样的赛事,亚巡参赛名额少,中国球员很可能拿不到参赛资格。

结语

球员承诺截止日就在眼前。出走潮还在继续,而BC Partners的签字,取决于还有多少人愿意留下。球员出走,可能就是压倒LIV的最后一根稻草。