从一个看似疯狂的构想，到一场意外后的涅槃重生，这似乎是一场“豪赌”，其实是一个关于远见、勇气与坚持的真实故事。
撰文：Daisy
上世纪80年代末，美国阿拉巴马州退休金系统（RSA）的CEO大卫·布朗纳博士（Dr. David Bronner）面临两个核心问题：一是如何让庞大的养老基金实现有效多元化投资，二是如何帮助改善阿拉巴马州长期以来经济滞后、形象欠佳的困境。
他的逻辑非常清晰：“如果退休金系统能帮助阿拉巴马经济增长，退休金系统自身就会更加强大。”
大卫·布朗纳博士（图/维基百科）
而他的洞察更为独到——既然全美90%的企业领导者都打高尔夫，为何不用高尔夫来吸引游客、招揽退休人士，进而带动全州经济增长？
于是，“建好了，他们自然会来（Build it and they will come）”，布朗纳博士借用了电影《梦幻之地》中那句经典台词作为行动信条。只不过他建的并非玉米地里的棒球场，而是一系列世界级的公共高尔夫球场，像一条“小径”般串联起整个阿拉巴马州。
史诗级规划 :378个球洞“一步到位”
布朗纳博士的规划从一开始就注定是传奇性的。他并非只想建造一座18洞公共球场，他的构想是一次性在整个阿拉巴马州8个地点建造378个球洞，项目动工后，超过700台设备同时在阿拉巴马州各地运作，总土方量甚至超过了巴拿马运河的开凿量，堪称历史上同步进行的最大规模高尔夫球场建设项目。
为此，他请来了坦格尔伍德公园高尔夫俱乐部(Tanglewood Park Golf Club)的前高尔夫总监鲍比·沃恩（ Bobby Vaughan），组建了太阳带高尔夫公司（SunBelt Golf Corporation），负责全部球场的设计、开发、建设与运营管理。
在设计师的选择上，布朗纳博士更是直接锁定彼时的泰斗人物——84岁高龄、从半退休状态复出的传奇球场设计师老罗伯特·特伦特·琼斯(Robert Trent Jones Sr)。琼斯家族在全球设计了超过500座球场，许多入选《高尔夫文摘》（Golf Digest）“美国百佳球场”名单。老琼斯欣然接受了这一挑战，项目因此命名为“罗伯特琼斯小径”（Robert Jones Trail）。
罗伯特琼斯小径大国家湖场（图/徐江）
由于项目规模过于庞大，年迈的老琼斯无法亲力亲为每一个细节，于是邀请年轻建筑师罗杰·鲁尔维奇（Roger Rulewich）协助。他获得了罕见的创作自由，几乎亲自为所有球洞进行现场选址和标记。
皇冠上的明珠 :罗斯大桥球场的诞生
首批球场取得巨大成功后，布朗纳博士又将目光投向了伯明翰郊区香农谷的一片起伏很大的坡地。2002年，退休金系统与美国钢铁地产、丹尼尔公司及胡佛市达成合作，计划开发一个集高端高尔夫球场、豪华酒店和高档住宅于一体的综合度假社区。
这一项目最终催生了罗斯大桥球场（Ross Bridge）——罗伯特琼斯小径上的第11个站点，也是公认为整个小径的“皇冠明珠”。
罗斯大桥球场的名字源于一位名叫詹姆斯·泰勒·罗斯的早期定居者。美国内战时期，南方邦联军队曾在他的土地上修建了一座石桥，用于运输军火物资。这座石桥至今仍保留在度假村附近，成为球场深厚历史底蕴的见证。
罗斯大桥球场于2005年4月正式对外开放，老罗伯特·特伦特·琼斯于2000年去世，球场的实际操盘者是其公司的首席设计师罗杰·鲁尔维奇。球场雕琢于香农谷起伏的天然地形之上，并未强加于土地，而是从土地中“挖掘”而出。设计师充分利用了当地采矿遗址的历史地形，打造出一座兼具古典园林风格与现代挑战性的作品。
罗斯大桥球场（图/视觉中国）
球场的标志性景观，是连接第9洞和第18洞果岭之间的一座壮观瀑布——落差高达80英尺（约24米）。瀑布旁还保留了一座石砌磨坊，提醒人们这里曾是矿区的历史。这一景观不仅是视觉焦点，也让10个洞沿着两处湖泊的岸边布局，形成了独特的观赛和打球体验。
从黑梯算起，罗斯大桥全长达到8,191码，开业时是当时世界上第五长的球场。发球台设计也独具匠心——按球手能力水平划分，而非按年龄或性别，提供从4,700码到超过8,000码的多达5到7组种发球台选择。
一位高尔夫总监曾这样评价：“球场为每个人提供了难以置信的高尔夫体验。既能挑战世界上最顶尖的球手，同时也能让休闲球手或初学者享受愉快的打球过程。”
罗斯大桥球场（图/视觉中国）
从冠军巡回赛到意外重生
罗斯大桥球场在2006年至2010年间连续五年举办了冠军巡回赛的地区慈善精英赛，吸引了全球高尔夫爱好者的目光。不过，球场步行难度极大，成了巡回赛后来移师他处的原因之一，也足见其挑战性。
然而，2022年9月，一场无人能预见的“百年失误”降临：养护人员误将除草剂/肥料混合物当作果岭沙施用，导致14个球洞的果岭草死亡，球场被迫关闭。这场灾难虽然令人痛心，却也将原定于2025年的翻新改造计划提前。
在拥有丰富TifEagle草坪经验的新任养护总监约书亚·库克（Joshua Cook）主持下，球场于2023年春启动重建，果岭换植为现代TifEagle超矮生百慕大草，沙坑、树木管理、球车道等也全面升级。2023年10月13日，罗斯大桥球场重新开放。
结语
罗伯特·琼斯小径远不止是球场的堆叠，它必将在高尔夫历史长河中留下无数令人回味与深思的印记。
高尔夫历史的奇迹
首批球场于1992至1993年间迅速开业，1999年又新增3座，最后6座于2004至2005年完工。如今，罗伯特琼斯小径高尔夫项目扩展到全州11个地点、建成26座球场、合计468个球洞，横跨阿拉巴马州南北，绵延 100 多英里,这是高尔夫历史上一次性规划并建造的规模最大的高尔夫项目。
罗伯特琼斯小径球场分布图（图/维基百科）
高尔夫大众化与品质平衡
罗伯特琼斯小径坚持“纯公共/度假（Public/Resort）”性质，打破了过去“只有顶尖私立球场才有大师级设计”的垄断，普通高尔夫爱好者能以非常亲民的价格体验到大师设计的品质与挑战。（2023年其球场访客打球价格在50到200美元之间）
养老基金与地方经济的“教科书级”成功案例
在1990年代之前，阿拉巴马州并非高尔夫休假胜地。“罗伯特琼斯小径”将该州一举拉入了全球顶级高尔夫度假目的地的版图。每年吸引数百万游客，其中超过50%的打球客源来自州外甚至海外。
税收与就业：项目的建设和运营为阿拉巴马州创造了数十万个直接和间接就业岗位，每年为地方政府贡献数亿美元的持续旅游税收。
带动配套产业：围绕球场，养老金系统协同各方建设了 8 座高端度假酒店（如万豪/JW万豪系列）及多个世界级 Spa，并带动了周边超过 9,000 栋住宅和数百万平方英尺的商业地产开发。
罗伯特琼斯小径 Cambrain Ridge（图/徐江）
这一笔“目标导向型经济投资”（Economically Targeted Investment）不仅实现了阿拉巴马州公共教师和政府雇员养老金的多元化保值增值，还成为了哈佛商学院等机构研究公共资本撬动地方经济发展的经典案例。
《纽约时报》将其誉为“地球上最好的公共高尔夫球场项目”。
从养老基金管理者布朗纳博士最初的“豪赌”，到老琼斯团队的传奇设计，再到一场意外后的涅槃重生，罗伯特琼斯小径的故事，既是一个州如何通过高尔夫与旅游重塑自我的传奇，也是一个关于远见、投资与合作的经典案例。
正如项目的核心理念所言——“没有人会谈论或记得那些简单的球场。真正铭刻在高尔夫球手心中的，是那一记攻克艰难球洞的精彩击球。”
附录：
漫谈推荐罗伯特琼斯小径球场
Robert Jones Trail at
Ross Bridge
罗伯特琼斯小径 罗斯大桥
漫谈推荐分： 80
设计师：罗杰·鲁尔维奇(Roger Rulewich)
历史和荣誉：1993年开业；
2025年，Golf Digest 阿拉巴马州公众球场排名第12名。
（图/视觉中国）
罗斯大桥球场坐落在群山环抱的山谷之中，密林掩映，水系纵横， 10个球洞的击球受到水障碍影响，其中两个三杆洞更需正面过水，景观绝美之余，亦需精准落点才能全身而退。
球道开阔舒展，果岭面积大，造型变化丰富，与山谷背景相得益彰，营造出一种大气而宁静的公园球场氛围。值得一提的是，果岭周围的超短草区设计，也与罗伯特琼斯小径上其他球场风格迥异，为攻守策略增添更多选择。
Robert Jones Trail at
Capitol Hill(Judge Course)
罗伯特琼斯小径国会山(法官场)
漫谈推荐分： 78
设计师：
罗伯特·琼斯（Robert Trent Jones Sr.)
罗杰·鲁尔维奇(Roger Rulewich)
历史和荣誉：
2000年开业；
2025年 Golf Digest 阿拉巴马州排名第6名。
（图/徐江）
全长7,800码，难度评级78.7，坡度评级147——这一组数据已足以让绝大多数球手心头发紧。
开场第一洞，从会所下面梯台高处开球，巨大的落差带来震撼的视觉冲击；而收官第18洞则正好相反——一路大上坡打回会所，其余16个洞地势相对平坦。
球场最大的难点，在于水。河流、湖泊、溪流纵横交错，14个球洞与水障碍相伴，其中6个是强行飞越的正面水障碍。此外，两个超长五杆洞——675码与711码——更是对力量与耐心的极致考验。
果岭面积宏大，有明显的分层，若攻果岭一杆未能将球放到正确的层次，三推几乎不可避免。球场的景观围绕水展开，以茂密树林为背景，没有房产开发的打扰，呈现的是一种安静、纯粹的自然之美。
Robert Jones Trail at Grand National(Lake Course)
罗伯特琼斯小径 大国家（湖场）
漫谈推荐分： 73
设计师：
罗伯特·琼斯（Robert Trent Jones Sr.)
罗杰·鲁尔维奇(Roger Rulewich)
历史和荣誉：1992年开业；
2025年 Golf Digest 阿拉巴马州排名第11名。
（图/徐江）
湖场（Lake Course），顾名思义，依天然湖泊而建，景观追求自然野趣，是全场最亮眼的风景线。水，既是点缀，也是最大的障碍——全场有12个洞与水相伴。其中，15号洞被公认为罗伯特琼斯小径所有球场中最出色的三杆洞，经典的岛形果岭，挑战性十足。其余有水障碍的球洞，大多将湖泊布置在球道侧面，极大减轻了球员正面过水的心理压力，设计上张弛有度。
参考文献：
https://www.golftrailshq.com/editorial/rtj-trail-course-review
https://www.migolfjournal.com/travel/robert-trent-jones-trail-in-al